Gerade den ländlichen Raum erwarten momentan viele Herausforderungen. Welche Strukturwandel-Projekte haben Sie sich in Ihrer Amtszeit vorgenommen und wie ist der aktuelle Stand?

Durch die Reviervereinbarung gibt es ein gewisses Finanzbudget, rund 308 Millionen Euro, die zu vergeben sind. Jede Kommune hatte in den vergangenen Monaten die Chance, Projekte vorzustellen. Wir haben im Lenkungsbeirat des Landkreises diese Chance mehrfach genutzt und unsere Projekte vorgestellt. Ende Mai gibt es dann die finale Liste, welche Projekte, in welcher Gemeinde beantragt werden sollen.

Anfang dieses Jahres haben wir ein städtisches Projekt vorgestellt. Wir möchten unseren Stadtpark zum Bürger- und Energiepark ausbauen. Damit die grüne Vielfalt erhalten bleibt. Der Park hat eine Klimafunktion für unsere Stadt, die zur Verbesserung der Luftqualität beiträgt. Das Ganze soll kombiniert werden mit einem höheren Erholungscharakter im Bereich der Freizeitgestaltung im Stadtzentrum.

Auch die Entwicklung der wieder entdeckten Königspfalz im Ortsteil Helfta planen wir umzusetzen. Ein weiteres Projekt, was uns am Herzen liegt, ist der Neubau einer Kita- und Hortkombination. Bis 2030 haben wir nachweislich einen sehr hohen Hortbedarf. Unser Ziel ist es, eine Begegnungsstätte zu schaffen, in der Kinder vom Krippen-, Kita- bis hin zum Hortbereich einheitlich betreut werden.

Das wären die Projekte, die konkret die Lutherstadt Eisleben einbringt. Es werden jedoch auch noch verschiedene andere Projekte von unterschiedlichen Trägern begleitet. Seitens unserer Stadtwerke wurde ein energetisches Thema – ein Geothermie-Projekt, im Rahmen eines Neubaus der Wohnungsbaugesellschaft im Bereich der Dachsoldstraße, im Ortsteil Helfta vorgestellt.
Gemeinsam mit Landkreis und der SEG soll ein „MakerLab“ in der ehemaligen Zweijahresschule, in der Querfurter Straße, zu einem Coworking Space entwickelt werden. Hier soll eine Arbeitsstätte entstehen, wo sich kreative Köpfe bzw. junge Unternehmer verwirklichen können. Kooperationspartner ist hier die Martin-Luther-Universität Halle.

Ich freue mich schon darauf und hoffe, dass viele Projekte positiv beschieden werden können.

Ein starker Motor des Strukturwandels ist sicherlich die Industrie. Welche Branchenschwerpunkte sehen Sie in der Gemeinde?

Seit über 30 Jahren haben wir mit „Aryzta“ einen der weltweit führenden Tiefkühlbackwarenhersteller am Standort in Eisleben, mit über 1.000, zu Spitzenzeiten bis zu 2.000 Beschäftigten, mittlerweile in sieben Werken. Wir haben aber auch Unternehmen der Elektrotechnik ganz stark vertreten. Geprägt ist unsere Region aber vor allen Dingen durch ein breites Spektrum von kleinen und mittelständischen Unternehmen und Handwerksbetrieben.

Als Stadt sind wir bestrebt, weitere Industriebetriebe anzusiedeln. Gerade jetzt sind wir in der finalen Phase Flächen des Industriegebietes in Rothenschirmbach zu verkaufen.

Das klingt spannend. Was bietet Ihre Gemeinde jungen Menschen, damit sie bleiben?

Warum bleiben junge Menschen nach der Schule in ihrer Heimat? Weil sie eine berufliche Perspektive haben. Und genau das können wir ihnen bieten – eine breitgefächerte Ausbildungslandschaft. Nahezu jedes unserer Unternehmen, jeder Handwerksbetrieb bildet aus, sucht Auszubildende, fragt nach Fachkräften.

Fundament dafür ist eine fundierte Schulbildung. Die Lutherstadt Eisleben hält alle Schulzweige vor – Sekundarschule, Gymnasium, Fachoberschule. Warum bleiben junge Menschen noch nach der Schule in ihrer Heimat? – Weil sie sich mit ihr verbunden fühlen, hier integriert sind. Da spielen unsere vielen Vereine ein ganz entscheidende Rolle. Wer in einem Verein aufwächst, fest eingebunden ist, hier einen festen Freundeskreis hat, denkt zweimal darüber nach, ob man sich davon löst und die Zelte abbricht. Das ist ein wichtiger Baustein. Und wer seine Ausbildung erfolgreich geschafft hat, braucht sich um seine berufliche Zukunft keine Sorgen zu machen, hier, in der Region auch Arbeit zu finden.

Andere Faktoren, die nicht minder wichtig sind, ist natürlich eine gute Wohnqualität. Da bieten wir gerade mit unserer Wohnungsbaugesellschaft sehr viele Möglichkeiten an. Junges Wohnen während der Ausbildung und später vielleicht die eigenen vier Wände im Einfamilien- und im Mehrfamilienhausbereich – Mietsituationen, die individuell auf die einzelnen Bedürfnisse und Lebensabschnitte zugeschnitten sind. Für Familien, und junge Menschen, die eine gründen wollen, halten wir ein Vielzahl von hervorragenden Kindereinrichtungen in unserem Eigenbetrieb und in freier Trägerschaft zur Betreuung und Frühförderung vor. Die Kindertageseinrichtungen unseres Eigenbetriebes verfolgen jeweils ein eigenes pädagogisches Konzept. Zudem sind wir in der glücklichen Situation, dass wir an allen vier Grundschulen Horte anbieten können. Unser Ziel ist es, jedem Elternteil auch einen Hortplatz anzubieten.  Vor kurzem konnten wir unseren Kita-Plan fortschreiben. Wir müssen keine Kita schließen.

Das macht es im Ganzen aus, ein guter Arbeitsplatz, eine gute Wohnsituation und, dass ich weiß, dass meine Kinder gut betreut werden.

Nicht zu unterschätzen für eine attraktive Wohnsituation sind die „weichen“ Faktoren. Von hier aus haben wir kurze Strecken nach Leipzig und Halle oder Erfurt. Es gibt eine gute Infrastruktur, mit S-Bahn Anbindung und der Nähe zur Autobahn. Außerdem kann hier Kultur- und eine breite Vereinslandschaft angeboten werden. Wir haben das Glück, dass wir hier das Theater des Landkreises beherbergen, wir haben Gaststätten, einige Kneipen und Bars – also auch in den Abendstunden kann man in Eisleben etwas unternehmen.

Wo sehen Sie Chancen in der Zusammenarbeit mit der SEG?

Mit der SEG sind wir seit ihrer Gründung – damals noch die SMG – im engen Austausch, zu den unterschiedlichsten Projekten. Wir sind in vielen Bereichen gemeinsam unterwegs und unterstützen bei der Realisierung von Projekten, wie beispielsweise dem „MakerLab“ oder dem Strukturwandelprojekt „Smarte Mobilitätsstation“. Wir tauschen uns über Flächenbedarfe und Investorenanfragen aus und arbeiten auf verschiedenen Ebenen zusammen. Auch bei Workshops im Bereich Tourismus oder dem Radwegekonzept sehe ich die SEG als sehr gute Ergänzung in der städtischen Arbeit.

Welche touristischen Highlights bietet die Gemeinde?

Wir haben hier seit 1996 UNESCO Welterbestätten mit den Luthermuseen – das Geburts– und Sterbehaus Dr. Martin Luthers. Dazu kommen authentische Orte aus Luthers Leben, wie die St. Andreaskirche, die kurz vor der Wiedereröffnung steht oder das Zentrum Taufe in der St. Petrikirche.

Unsere Innenstadt birgt grüne Inseln, wie den Stadtpark oder die Stadtterrassen, die jetzt gerade in voller Blüte stehen. Wir sind eine von drei Städten in Sachsen-Anhalt, die einen „Campo Santo“ besitzen – eine Friedhofsanlage aus dem 16. Jahrhundert nach italienischem Vorbild. Er wird heute als Parkanlage genutzt.
Wir bieten Möglichkeiten die Stadt zu Fuß oder per Rad zu entdecken. Sei es bei einem geführten Stadtrundgang, von der Tourist-Information oder ganz individuelle Stadtführungen mit einem Audioguide.

Ein weiteres Highlight ist das Kloster St. Marien zu Helfta, wo man noch richtiges Klosterleben hautnah erleben kann. Seit 1999 leben dort wieder Nonnen und bieten Führungen über das weitläufige Areal mit seinem Klostergarten an.

Wir möchten unser Interview abschließen mit der Frage, wie man Sie am besten erreichen kann? Per Mail, Telefon oder persönlich?

Mich kann man auf ganz verschiedenen Wegen erreichen. Natürlich gern persönlich, ich biete regelmäßig Bürgermeistersprechstunden an. Da kann man sich vorher anmelden und dann können wir Herausforderungen gemeinsam besprechen und angehen. Man erreicht mich aber auch per E-Mail oder Telefon. Und natürlich kann man mich auch einfach bei den einzelnen Ausschuss- oder Stadtratssitzungen oder den verschiedenen Festivitäten ansprechen.